为什么夏天晚上看到的星星比冬天的多?插图

在晴朗的夏夜,我们一抬头,就看到天空繁星密布,总是比冬天晚上的星多一些。这是什么道理呢?这和银河有关,因为我们所看到的星星,差不多都是银河系里的星星。整个银河系约有1000多亿颗星,它们大致分布在一个“圆饼”里,这个“圆饼”的中央比周围厚一些。光线从这个
“圆饼”的一端跑到另一端要10万年,从“圆饼”的上面跑到下面也要1万多年。

我们的太阳和它的家族-太阳系的行星、卫星等,都是银河系的一名成员。我们所看到的星星,差不多都是银河里的星星。如果太阳系处在银河系的中心,那么,我们无论从哪个方向看去,天空中的星星都差不多一样多少,但是太阳系是处在距银河中心约3万光年的地方。当我们向银河系中心方向看时,可以看到银河系恒星密集的中心和大部分银河系,因此看到的星星就多;向相反的方向看时,看到的只是银河系一小部分边缘的星星。

地球不停地绕太阳转动,在夏季,地球转到太阳和银河系中心之间,银河系的主要部分-银河带,正好是在夜晚出现在我们的天空。在其他季节里,这段恒星最多最密集的部分,有的是在白天出现,有的是在清晨出现,有的是在黄昏出现;有时它不在天空中央,而是在靠近地平线的地方,这样就不容易看到它。

所以,在夏天晚上我们看到的星星比冬天晚上看到的星星多一些。