银河系有1000亿颗以上的恒星,它们全是炽热的气体球,表面温度从暗红色的2000~3000℃,直到青白色的20000~30000C以上。在这种比炼钢炉的高温还热的环境下,显然不可能有任何生命存在,当然更谈不上人了,所以,恒星上不会有人。

银河系中还有大量的星云和星际物质,它们是发光的或不发光的,密集的或稀疏的气体和尘埃,虽然在六十年代在那里发现了星际分子,但也没有存在人的条件。

宇宙间,只有在那些不发光的、有固体表面的行星上,人才能生存。这样,问题就变成了首先要解决除太阳系之外,其他恒星也有它们自己的行星系吗?什么样的行星系才可能有人居住?

宇宙中别的星星上有人吗?插图

近代天文学告诉我们,太阳系不是银河系内*的行星系,恒星带有行星也许是恒星世界中的普遍现象。例如,在太阳附近,半径为17光年的空间内,共有60个恒星,其中32个是单独存在的单一星,22个成双成对地组成11个双星,6个聚集为2个三合星,在它们中间带有行星系的估计不会少于10个。

凡是行星系都能有人存在吗?不。先决条件是,作为行星系中心的天体是个什么样的恒星。如果中央星是个时而宁静、时而爆发的变星,就不行。不然,它一发“脾气”,不仅行星上的人受不了,就是行星本身也难保不烧化。要是中央星是周期地膨胀和收缩的变星,也不行。忽冷忽热的“太阳”,行星上的生命是难以适应的。表面温度高达10000℃以上的热星,也不行,它的紫外辐射太厉害,一切生命都无法生存。中央天体

如果是相距很近的双星,那更不行。天上有两个太阳虽然壮观,要是有行星系的话,行星的公转轨道不是圆形的,而是一条十分复杂的曲线。行星时而接近两个太阳,烤得表面都熔化了;时而又跑到遥远的天边,成了酷冷的世界。温度变化范围那么大,怎么能住人呢?看来,只有类似太阳那样“稳定”的恒星,才能得天独厚,被它的行星所欢迎。天文学家把这种恒星叫作太阳型恒星。还有,另一个条件是,要么是个单一星,要么虽是双星中的一员,但两星距离得足够远,行星只沿其中之一公转,不是环绕两星的公共重心运行。

尽管条件这样苛刻,限制这样严格,但在银河系中带有合乎住人条件的行星系的太阳型恒星还是可能有百万个之多。其中有些应该存在文明世界。1960年,国外有一项名叫“奥兹玛”(OZMA)的科研计划,用口径26米的射电望远镜,瞄准了两个很有可能带有行星的太阳型恒星,都是我们的近邻,一颗是波江座8,距离我们10.8光年;另一颗是鲸鱼座,在11.8光年处。天文学家总共监测了400小时,试图接收到两处遥远天外的可能有的宇宙人向我们发出的讯号。这是人类试图搜寻地球以外生命的创举。近二十年来,已实施了十多个类似的科研项目。1978年的一个是用世界最大的、口径305米的射电大天线,巡视80光年以内的200颗太阳型恒星,期望着有朝一日能听到空间深处的文明世界的“人们”对我们的呼唤。