日出东方,谁都是这样说。

可是,要是你从家里去学校,你说学校在向你走来;或者你乘火车从上海去北京,你说北京正在向火车驶来,人家要不是以为你在说笑话,一定会把你当个傻子。因为事情很明白,走路的是你,不是学校;行驶的是火车,北京仍在老地方,动也没动一动哩。

说太阳从东方升起,一点也不比说学校在向你走来,北京向火车驶来聪明些。今天大家都知道,地球是绕着太阳运转的。

太阳是从东方升起来的吗?插图

那么为什么大家都说太阳从东方升起来呢?

古时候,科学不发达,人们对自然现象只能作表面解释,比方认为地是平而方的,有海角,也有天涯;还说地如棋

盘,天如圆盖。谁要是敢怀疑这一点,不是被人当作疯子,就会被认为是有意捣蛋。15世纪的波兰天文学家哥白

尼发现了地球是绕太阳在运转的,提出了他的新见解,因为这是对宗教宇宙观的一个致命打击,因此当时一直被当成异端邪[xie]说,并遭到了反动的罗马教会的报复和压制。

但是真理总归是真理,后来,人们终于相信了哥白尼的日心地动学说。

因此,要正确说明早晨地球与太阳的关系时,应该说:

“地球向东方转去,迎向太阳。”

不过,这么长的句子说起来或者写在文章里很别扭,听起来或读起来又很不自然,所以从前人留下来的习惯用语,虽然并不科学,但是我们借用一下也还是可以的,反正只要大家明白地球运转的道理就行了。

其实,不光是“地球向东方转去,迎向太阳”。我们平常所看到的许多天体,都不是它们在东升西落,而是“地球向东方转去,迎向天体”。这样,就不难举一反三了。