科学的探索是无止境的吗？科学是否会终结？

科学是否会终结？

　　作为《科学美国人》的资深撰稿人的霍根在1997年发表了《科学的终结》一书，在中外科学界和学术界引起巨大反响。他认为今天科学已经揭示了人和宇宙的基本事实，科学的工作从本质上来讲已经结束。霍根认为在几乎所有的所谓“纯科学”中，重大的发现都已经被发现了，再也没有惊人的重大事件了。霍根的结论是在造访了10多个领域的科学带头人以后提出来的，给人以貌似正确的印象。他的主要的论点可以归结为以下几个方面：

　　①　科学的终结是由于科学的成功。20世纪科学突飞猛进，在一些学科中，所有重大问题都已解决了。例如，他认为物理学在相对论和量子力学后已登峰造极，生物学在发现DNA以后，就再也没有什么重大发现了；

　　②　人类的知识是有极限的，有些科学问题是没有解答的，他举出量子力学的“测不准关系”和“混沌理论”作为根据；

　　③　他认为有些理论无法用实验验证，例如“超弦”理论。

　　其实，在20世纪初，英国著名物理学家开尔文勋爵（W.T.Kelvin，1842－1907）也得出了科学大厦已经建成，晴朗的天空只不过飘着几朵小小的乌云的结论。开尔文没曾想到，量子概念的出现导致了一场以量子力学和相对论为代表的伟大科学革命。

　　从科学发展的历史来看，科学为人们提供了解释未知现象的理论框架以及改造世界的思想工具，但这些理论框架的可靠性是有条件的，不是绝对的。任何科学理论都有自身的局限性，我们不可能依赖某种理论来一劳永逸地解释所有的未知世界，因此开尔文所期待的“终极的”科学大厦并不存在，科学的探索是无止境的，科学在不断修正过去的理论和不断探索新的发现中前进。

　　一百年以前，谁能预见到微观粒子如电子等不遵守牛顿力学？又有谁能预见到能通过DNA了解生命的化学基础？对科学问题的认识是逐步深化的，有些问题已存在了几千年，至今仍未得到满意的回答。新发现在深化我们对世界的理解之同时，也扩展了我们无知的前沿。例如，物质本质、宇宙演化、生命起源和自我意识等重大问题，以及由于人类未加控制地滥用科学技术而造成的后果如环境污染，都等待科学和科学家去解决。